中藥挺進國際市場任重道遠
中醫學是中華傳統文化中的瑰寶。歷經千百年錘鍊的中醫理論取道中庸，注重治本，通過對人體經絡、脈的調理達到固本祛病強身的目的。與西醫的“頭病醫頭、腳病醫腳”相比更具有先進性和科學性。與西藥（化學藥劑）相比，中藥取材天然，毒副作用小且藥效奇特，獨步世界杏林，越來越引起世界醫藥界的極大關注。目前，在已建成的外商投資企業中，醫藥企業僅佔1.7%，但利潤總額卻達到14.7%。中藥業的高獲利率，使許多國家醫療機構和大型企業趨之若鶩，中草藥生產、銷售全球化已成為21世紀全世界醫藥界的主題。中國即將進入WTO，將引發新一輪的外商投資醫藥行業的熱潮，這無疑對中國的中藥業進一步走向世界帶來強大的推動力，同時，全面開放的中藥市場也會給傳統的中國中藥產業帶來激烈的競爭。中國中藥產業將面臨嚴峻的挑戰。
大勢頭高漲價 中草藥走俏
2000年世界藥品市場仍然持續增長。在世界13個主要藥品市場，藥品銷售增長率達到10%，零售藥房的銷售達到2161億美元，與上一年度同期比較增長了8%。增長最快的是北美，銷售增長15%，達到954億美元，其中在加拿大的銷售增長了解達到52億美元。主要的5個歐洲國家藥品銷售下降了7%，為529億美元。但在意大利的藥品銷售增長11%，前者，心血管藥物增長14%，中樞神經系統藥物增長12%。日本的藥品市場穩定在5%的增長率，國際市場中草藥正以10%的速度增長。
歐美國家對中醫、中藥的謹慎態度正在變得寬鬆，而在中草藥產銷量最大的亞洲，中醫、中藥合法化的國家不斷增多。目前傳統制藥已被許多國家認為是一個朝陽產業，而國際上的傳統藥物主要指中草藥，其年銷售額已超過150億美元，並仍在以每年10%的速度增長。幾年前，中藥療法治癒了在英國發病率較高的皮膚溼疹，震動了英國和歐洲醫學界；如今，英國已放鬆了開設中醫診所的限制，歐洲許多國家也都允許中草藥粗提取物的銷售。一向對中藥態度嚴謹的美國也慢慢放鬆了對其限制，越來越多的中藥身著“保健食品”的包裝走上貨架。除日本、韓國、中國外，今年又有泰國加入到中醫、中藥合法化國家和地區的行列中。
市場前景好 身份合法難
國內不少企業都在大力推出中藥項目，並要向世界市場挺進。實際上，由於世界貿易壁壘，打入國際市場是有風險的。目前中藥在歐洲仍無合法地位，面臨的形勢比較嚴峻。
在歐盟各國市場一體化的過程中，對醫藥管理的變動都十分謹慎。各國對植物藥與傳統藥物的進口，除了在藥效的要求方面稍有鬆動之外，對其它方面的要求仍然採用現代醫藥的嚴格管理程序。對於在歐盟各國長期使用的安全有效的單味植物藥，在歐盟各國內部可以採用變通登記。對於以複方製劑為主的中藥，歐盟及各國醫藥主管當局當然已認識到複方的優勢，但目前仍要求按藥品進口批准的程序進行申報。至今為止，中國沒有一箇中藥在歐洲作為藥品申請而得以合法銷售，中藥沒有進入醫院醫生的處方藥，也沒有進入醫療保險體系。目前進入歐洲市場的中藥為三大類：中藥飲片、植物提取物與中成藥。中藥飲片以農副土特產品、植物提取物以植物藥的原料藥、中成藥以保健品或食品的方式進入歐洲各國，各國對此管理的鬆緊程度不同。在德國和比利時的市場上，很少看到中藥的銷售。而在英國和荷蘭，中藥則是作為保健食品。但即使在這些國家，無論中藥飲片或是中成藥都不能作為藥品銷售，中藥的各種包裝嚴禁標明治療功用。
20世紀90年代以來，人類社會興起了“迴歸大自然”的潮流，天然植物藥在全球日益受到關注和重視，據統計，世界上有120多個國家和地區已有各種類型的植物醫藥機構。這些機構從事著醫療、科研和醫藥的銷售工作。國際上一些大型的醫藥企業開始重視傳統的植物藥新產品的研製開發工作，以達到拓展市場的目的，獲取更大利潤。
中藥“洋化”是挑戰也是機遇
由於天然植物藥發展快，前景看好，越來越受到世界各國政府和醫藥界的關注。在美國，美國國會1997年通過了“植物藥在美批准法”，開始允許傳統植物藥中的天然複方混合製劑作為藥物進入美國市場，並以每年20%的速度在遞增。製藥工業先進的意大利，以天然植物為原料的藥物製劑品種達200餘種，每年消耗的植物藥品佔藥品總額的23%。法國、德國、瑞士的植物藥比重佔到24%-38%。世界上各大製藥公司紛紛設立天然藥物研究開發機構。在國際上申請的中藥及其它植物藥專利數量迅速上升。1978年為1.5萬件，1985年達到3萬件。德國從中國進口銀杏葉，用現代化工藝技術進行提取，將提取物製成治療心血管藥物，銷售額達3億美元。日本為進行天然植物藥的研製，近年來建設中草藥基地，據悉已建成1萬平方米的中草藥種植園，其中有50多個品種，年產量達200噸。根據最新資料顯示，歐洲共同體的天然植物藥發展再度已超過了化學藥品，而且有比較完整的銷售系統。歐洲共同體是目前全球潛力最大，最有發展前途的天然植物藥市場。據有關資料記載，1999年歐洲天然草藥補品的市場規模已達70億美元左右。
對此，中國中醫藥大學的孫仲平教授說，我國中藥中絕大部分源於天然的植物藥，中藥是中華民族優秀文化的燦爛結晶，為世界天然植物藥的發展作出了重要貢獻。我國的中藥資源非常豐富，據自80年代開始進行的全國中藥資源調查數據，我國現有中藥資源種類已達12807種，其中天然藥用植物有11,146種，常用中藥材（天然植物藥）1,200多種，民族藥4,000多種，民間藥7,000多種。還有藥用動物1,581種，藥用礦物80種。僅對320種常用植物藥材的統計，總蘊藏量就達850萬噸左右。
我國的中藥製藥產業初具規模。據不完全統計，目前我國中成藥製藥企業已超過500家，中藥保健品廠約有3000家，中藥工業的總產值約為300多億元，中藥保健品產值約為300多億元。我們要緊緊抓住這個歷史的機遇，利用這一有利的國際環境，在激烈的市場競爭中迎接挑戰，讓中國的天然植物藥儘快進入各國的主流社會中。
當前，世界自然環境汙染日劇，生態環境惡化，使人類迴歸自然的呼聲日漸高漲，人們越來越寄希望於天然藥物和傳統藥物來保障人類的健康，由此掀起了全球性的天然藥物熱。但有著深厚文化底蘊和幾千年臨床實踐的中藥出口情況並不理想，近年來的出口額僅佔國際天然藥物市場的3%，歐美國家直接從中國進口中藥也只佔其全部進口中藥的11%，這種比例與我們中藥大國地位是極不相稱的。因此，促進傳統中藥的優勢特色與現代科學技術相結合，按照國際認可的標準規範研究開發現代中藥，中藥生產和經營企業要加強對國際市場的開發。目前我國國內市場是中藥的最主要的市場，佔我中藥市場銷售額的90%以上。但國際市場是一個大市場，僅美國每年用於醫療保健方面的開支就是7000億美元，人均3000美元。用於各種替代療法的開支已接近200億美元。其草藥市場也已達到40億美元。中藥進入國際市場大有作為。這樣以來就要重視新產品的開發工作，建起精幹的研製隊伍，研究開發符合國際市場需要的現代中藥，逐步形成我國科技先導型 的中藥產業。同時要重視中藥知識產權的保護工作，建立企業自身的中藥市場信息系統和中藥研究開發信息系統。注意從信息中吸納各學科、各企業、各市場中精良的信息，為我所用，變我所長。並重視和回憶優化組合，特別是產、學、研的強強結合。組建科工貿一體化的中藥現代化大型企業或建立科工留一體化的中藥現代化聯合體，以增強企業在國內、國際市場上的競爭力。
摘自《中國改革報》2001年6月17日